STARK Defence

STARK Defence
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Branche	Technologie und Rüstung
Hauptsitz	Berlin, Deutschland
Lobbybüro Deutschland	Französische Str. 12, 10117 Berlin
Lobbybüro EU
Webadresse	https://stark-defence.com/de

STARK Defence (SKD SE) ist ein 2024 gegründetes deutsches Rüstungsunternehmen mit Hauptsitz in Berlin. Das Start-up entwickelt und produziert vor allem unbemannte militärische Systeme, insbesondere sogenannte ,,Loitering Munitions“, also bewaffnete Drohnen, die ein Ziel über längere Zeit suchen und anschließend selbstständig angreifen können.

Ungewöhnlich ist das rasante Wachstum des noch jungen Unternehmens. Im Jahr 2026 stieg dessenTe Wert auf 3,2 Milliarden Euro. Seine Unternehmensbewertung aus dem Gründungsjahr konnte Stark innerhalb eines halben Jahres verdreifachen. Zu erklären ist dies mit lukrativen Aufträgen, die sich das Unternehmen, insbesondere von der deutschen Bundeswehr sichern konnte. Zudem investierte eine Reihe finanzstarker Risikokapitalgeber in das Unternehmen. Zu Ihnen gehören große Investmentfonds aus dem Silicon-Valley, darunter zwei des Tech-Milliardär Peter Thiel.

Um als junges Start-up auf dem lukrativen Rüstungsmarkt Fuß zu fassen, setzt Stark auf eine enge Anbindung an staatliche Akteure. Dafür lobbyiert das Unternehmen für Änderungen im Planungs- und Beschaffungswesen der deutschen Bundeswehr und nutzt Kontakte eines ehemaligen Abgeordneten (Johannes Arlt, SPD), sowie ehemaliger Mitarbeiter aus Parlaments- und Regierungskreisen.

Geschäftsfelder, Struktur, Finanzen

Nach eigenen Angaben produziert Stark Defence „unbemannte Systeme in mehreren militärischen Dimensionen“, die „KI [Künstliche Intelligenz]-gestützt“ sind. Abnehmer von Stark-Systemen sollen Streitkräfte der NATO-Mitgliedstaaten und deren engste Partner sein. Von ,,Gegnern“ möchte sich das Unternehmen durch ein klares Bekenntnis zu Rechtsstaatlichkeit und Demokratie unterscheiden. Mit ,,Schnelligkeit, Skalierbarkeit und Souveränität“ will sich Stark von traditionellen Verteidigungsunternehmen abgrenzen und einen Beitrag zur ,,Sicherheit Europas“ leisten.

Auftragsentwicklung

1. 2025: Geteilter Auftrag der deutschen Bundeswehr mit den Konkurrenten Helsing und Rheinmetall

◦ Umfang: insgesamt 12000 Drohnen (Anteil Stark unbekannt)

◦ Wert für initiale Festbeauftragung für Stark: 268,61 Mio.€

◦ System: Drohne Virtus Virtus3

◦ Aufträge zur Erprobung von ,Loitering Munition’ als Grundlage für künftige Beschaffung in größeren Stückzahlen Stückzahlen4

◦ Das Newsportal hartpunkt.de berichtete von einer Änderung der Beschaffungsstrategie des deutschen Verteidigungsministeriums im Jahresverlauf 2025. Anstatt der vorgesehenen Testungen zur Einsatzfähigkeit und Truppentauglichkeit der Strike-Drohnen (auch Loitering Munition genannt), habe man das Beschaffungsverfahren ohne diese Vorgabe, zugunsten der Unternehmen Helsing und Stark abgeschlossen. 5 Die Bundeswehr verkündete ebenfalls eine neue Ära in der Beschaffung von Loitering Munition. Ziel sei es, über ,,besondere vertragliche Mittel“ eine schnelle Beschaffung zu gewährleisten, welche die kurzen Entwicklungszyklen moderner Waffen berücksichtige. 6

◦ Verschiedene Medien berichten über erhebliche Mängel bei Starks Virtus-System. Im Test der Bundeswehr habe die Drohne kein einziges Mal ihr Ziel erreicht. Bei einem weiteren Test, soll die Drohne unkontrolliert über einem bewaldeten Gebiet niedergegangen sein. Ähnliches wurde von einem Drohnen-Test der britischen Armee berichtet. Nach Darstellung der Financial Times seien Stark-Vertreter:innen nach mehreren erfolglosen Tests vorzeitig abgereist. 7 8

2. Eigene Erprobung der Virtus-Drohne auf dem Gefechtsfeld in der Ukraine. Stark errichtet R&D-Hub (Research & Development) in der Ukraine und einen neuen Standort in Griechenland. 9

3. Dezember 2025: In Kooperation mit dem Rüstungsunternehmen TDW (TDW Gesellschaft für verteidigungstechnische Wirksysteme mbH) gelingt erster erfolgreicher ,scharfer’ Schuss mit der Virtus-Drohne. Wie die Zeitung ,Welt’ berichtet, sei es unter kontrollierten Bedingungen gelungen, anhand des integriertem Gefechtskopfs der Firma TDW die Durchschlagskraft des Virtus-Systems zu demonstrieren.10

4. 04.02.2026: Vertrag mit unbekannten NATO-Mitgliedstaat. Angaben zu Umfang und Wert des Auftrags sind nicht öffentlich verfügbar. Laut Stark handelt es sich um ein ,Loitering Munition System’.11

5. 26.02.2026 Verkündung des Rahmenvertrags mit dem BAAINBw (Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr) über die Lieferung des Loitering Systems Virtus. Am 25.02.26 hatte der Haushaltsausschuss des Deutschen Bundestags den entsprechenden Vertrag gebilligt.12

◦ Umfang: 2.200 Virtus-Drohnen

◦ Wert: Festbeauftragung im Umfang von 270 Millionen Euro. Der Rahmenvertrag ermöglicht darüber hinaus weitere Abrufe im Umfang von rund 2,9 Milliarden Euro.

◦ Der Haushaltsauschuss knüpfte die Bewilligung weiterer Festaufträge an strenge Evaluationsvorgaben13

◦ Hintergrund der hohen Beschaffungsgeschwindigkeit ist die geplante Stationierung der Panzerbrigade 45 in Litauen. Diese soll mit Loitering Munition ausgerüstet werden. Bis Ende 2027 soll die Einheit voll einsatzbereit sein.

6. 20.08.26: Auslieferung erster ,,Seetaube“ zu Testzwecken. Es handelt sich um Starks maritimer ,,Vanta“-Drohne.14

Struktur

Stark Defence ist die unternehmerische Außenmarke der ,,SKD SE“, einer Europäischen Aktiengesellschaft (Societas Europaea, SE).15

Zu SKD SE zählen folgende Tochtergesellschaften (Auflistung nach öffentlich zugänglichen Informationen):

• 4 Tochterfirmen an denen die SKD SE 100% der Anteile hält (davon 3 öfftl. bekannt)

◦ STARK R&D GmbH16

◦ STARK Production GmbH

◦ SK General Services GmbH17

SKD SE steht in Verbindung mit folgenden Gesellschaften, die unter anderem der Beteiligungs-, Holding- und Investmentstruktur des Unternehmens zuzuordnen sind:

• SKD RO GmbH & Co. KG18

• SK Trustee Holding GmbH19

• SKD EIP GmbH & Co. KG20

• SKD EIP II GmbH & Co. KG21

Durch die Vielzahl der beteiligten Gesellschaften, Rechtsformen und personellen Verflechtungen weist Stark eine hohe gesellschaftsrechtliche Komplexität auf. Die genaue Zuordnung von Eigentums-, Kontroll- und Beteiligungsverhältnissen ist für Außenstehende nicht unmittelbar ersichtlich.

Personeller Aufbau SKD SE:

• Chief Executive Officer: Uwe Horstmann

• Geschäftsführer internationales Geschäft: Philip Lockwood22

• Vorstand: Uwe Horstmann, Dr. André Schneider, Johannes Schaback, Jan-Patrick Helmsen, Martin Rost

• Vorsitzender Aufsichtsrat: Robert Maier23

• Gründer: Florian Seibel, Sven Kruck24

Gründung:

• 202425

Aktivitäten in:

• Deutschland: Hauptsitz, R&D (Research & Development), Produktion

• Ukraine: R&D-Hub, operative Präsenz

• Griechenland: Regionaler Standort26

• Großbritannien: Produktionsstandort27

• Schweden: R&D- / Electronic-Warfare-Standort28

Mitarbeitendenzahl:

• Nach eigenen Angaben: 201-50029

Produktionsfläche:

• insgesamt 18.500 m²30

Finanzen

• Unternehmensbewertung (2026): 3,2 Milliarden Euro31

• Finanzinvestoren:

◦ Sequoia Capital

◦ Founders Fund, Thiel Capital (Peter Thiel)

◦ In-Q-TEL (CIA)

◦ NATO Innovation Fund32

◦ Doepfner Capital (Moritz Döpfner)

◦ Project A (Uwe Horstmann)33

◦ Air Street Capital

◦ 201 Ventures

◦ Advent, 8VC (Joe Lonsdale)34 35

Starks Investorenkonsortium besteht u.a. aus wichtigen Risikokapitalgebern aus dem Silicon Valley (Sequoia, Peter Thiel, Joe Lonsdale), militärisch-nachrichtendienstlichen (NATO, CIA) und deutschen, bzw. europäischen Akteuren (Döpfner, Horstmann, Air Street, 201 Ventures).36 37 Eine vollständige Übersicht über prozentuale Unternehmensanteile der jeweiligen Anleger ist nicht öffentlich einsehbar.

Lobbystrategien und Einfluss

Wie ist die Lobbyarbeit organisiert? wichtige Personen (aktuell und ehemalig), z.B. Cheflobbyisten (in Berlin/Brüssel); Wichtige Verbandsmitgliedschaften und andere Netzwerk-Beziehungen; Strategien: Ziele, erkennbare Konstanten, Einflussstrategien

Fallbeispiele und Kritik

genauere Recherchen zu einzelnen Lobbyprojekten, Kampagnen

Geschichte

Gründung, Gründer, Motive, lobbyrelevante Veränderungen

Weiterführende Informationen

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Aktuelle Informationen aus der Welt des Lobbyismus