Atlas Network

Atlas Network
Rechtsform	Stiftung
Tätigkeitsbereich	Gründung, Förderung und Vernetzung neoliberaler und libertärer Organisationen
Gründungsdatum	1981
Hauptsitz	102 L Street NW, Washington, DC 20005
Lobbybüro
Lobbybüro EU
Webadresse	atlasnetwork.org

Das Atlas Network ist 1981 von Antony Fisher unter der Bezeichnung "Atlas Economic Research Foundation" gegründet worden. Das Netzwerk unterstützt und koordiniert weltweit Organisationen, die sich für mehr unternehmerische Handlungsfreiheit einsetzen. Staatliche Maßnahmen zum Schutz der Arbeit, der Gesundheit, der Umwelt und der Verbraucher werden als Begrenzung der Freiheit abgelehnt und sollten abgeschafft oder zumindest eingeschränkt werden. Atlas sieht es als seine Aufgabe an, die weltweite Bewegung für unternehmerische Freiheit zu stärken, insbesondere durch die Identifizierung, Ausbildung und Unterstützung von Personen, die in der Lage sind, Organisationen zu gründen und weiterzuentwickeln, die diese Vision in jedem Land verbreiten.

Atlas hat über 500 Partner in über 100 Ländern und verfügt über ein Budget in Höhe von 28 Mio. Dollar. Atlas gibt seine Spender nicht bekannt. Nach Auffassung des „Guardian“ erhalten Milliardäre und Kozerne dadurch die Möglichkeit, die Politik auf nicht erkennbare Weise zu beeinflussen.

Aktivitäten

Zu den Aktivitäten gehören:

• Liberty Forum & Freedom Dinner mit Verleihung des Templeton Freedom Award, des Linda Whetstone Toast to Freedom und des Sir Anthony Fisher Achievement Award. 2024 werden als Sponsoren genannt: Smith Family Foundation, The Reynolds Foundation, Templeton Religious Trust und John Templeton Foundation. Zusätzlich gibt es Regionalveranstaltungen wie das Europe Liberty Forum 2024. Der „Europe Liberty Award“ ist Teil des „Templeton Freedom Award“- Preis -Programms, der vom Templeton Religion Trust - benannt nach dem verstorbenen Investor John Templeton - gestiftet wurde. Der Preis wurde 2024 an das bulgarische Institute for Market Economics (IME) vergeben.
• Organisation von Fortbildungsveranstaltungen („Training“). Die Grundkurse der Atlas Network Academy sind hier abrufbar
• Förderung von Partnern. 2023 wurden 246 Organisationen mit Sitz in 85 Ländern mit insgesamt ca. 7,6 Mio. Dollar unterstützt.
• Herausgabe des Magazins Freedom’s Champion

Vernetzung

Mont Pelerin Society

Mehrere Personen in Leitungspositionen sind Mitglieder der Mont Pelerin Society, die von Atlas gesponsert wurde. Brad Lips, CEO von Atlas, ist nicht nur Mitglied, sondern war auch Vorsitzender des Organisationskomitees 2016 der Generalversammlung der Mont Pelerin Society.

John Templeton Foundation und Donors Trust

Die John Templeton Foundation und der Donors Trust sind Großspender des Atlas Network. Lawson Bader, Präsident und CEO des Donors Trust, ist gleichzeitig Vorstandsmitglied des Atlas Network. Beim Liberty Forum & Freedom Dinner 2021, an dem auch Prometheus-Direktor Florian Hartjen teilnahm, erläuterten Amy Proulx von der John Templeton Foundation und Lawson Bader, Präsident und CEO des Donors Trust, die Spendenpraxis ihrer Organisationen und die Vermarktung ihrer Botschaft der Freiheit.

Heartland Institute

Atlas hat seinerseits Veranstaltungen seines Partners Heartland Institute gesponsert, auf denen für die Auffassung geworben wurde, dass der Klimawandel kein Problem ist.

Institute of Economic Affairs

Das ebenfalls von Antony Fisher im Jahre 1955 gegründete Institute of Economic Affairs ist die Denkfabrik, die die intellektuellen Grundlagen für die sog. Thatcher-Revolution konzipiert hat. Dieses britische Partner-Institut wird vom Atlas Network als sein "grand-daddy" think tank bezeichnet.

State Policy Network

Atlas ist Teil des State Policy Network, das sich für die Privatisierung des Bildungswesens, den Abbau von Arbeitnehmerrechten und die Rücknahme von Umweltschutzgesetzen einsetzt.

Partner

Atlas koordiniert die Aktivitäten von 556 Partnern in 101 Ländern. Seit 2022 werden die Partner auf der Webseite von Atlas nicht mehr aufgelistet. Atlas-Partner haben Zugang zu Fortbildungsveranstaltungen („training“) und finanzieller Unterstützung („grants“) Die Schulungen finden in der "Atlas Leadership Academy" statt und werden als „Training to take you to the next level of leadership in the freedom movement“ bezeichnet. Weiterhin können sich Partner und deren Mitglieder an Preisverleihungen beteiligen. Der Gewinner des „Templeton Freedom Award“, der vom Templeton Religion Trust gestiftet wird, erhält z. B. 100 Tsd. Dollar.

Deutsche Partner sind die Friedrich A. von Hayek - Gesellschaft, das Netzwerk NOUS und die Denkfabrik Prometheus. Clemens Schneider, Managing Director von Prometheus sowie Young Affiliates Koordinator und Leiter der Agora Sommerakademie von NOUS, tritt bei Veranstaltungen des Atlas Network auf.

Weitere Partner sind u.a. :

• EPICENTER (Mitglied ist Prometheus)
• Consumer Choice Center (CCC) und deren Gründung World Vaper's Alliance
• Cato Institute
• Heartland Institute
• Institute of Economic Affairs (Gründer und Finanzier von EPICENTER)
• Tax Foundation (erstellt mit Prometheus den "Index der Internationalen Wettbewerbsfähigkeit")
• Mont Pelerin Society
• Mises Institute Europe
• Liberales Institut Zürich
• Austrian Economics Center
• Hayek Institut

Eine besondere Rolle spielt der Atlas-Partner Students for Liberty, ein Netzwerk, das mit einem Budget von 6,8 Mio. Dollar (2021) Studierende auswählt, um diese zu Führungspersönlichkeiten der libertären Bewegung auszubilden. Im Jahresbericht 2022 hat SFL bekannt gegeben, dass sie eine 2,3 Millionen-Spende von der Prometheus Foundation erhalten habe, um Stipendien für die besten 50 Freiwilligen ihres Netzwerkes von „freedom fighters“ zu vergeben. In diesem Zusammenhang wurde das „Prometheus Fellowship Programm“ für einen Online-Unterricht mit Unterstützung durch Mentoren und halbjährlichen Präsenz-Konferenzen erarbeitet. An der International Students for Liberty Conference 2023 beteiligten sich u.a. folgende weitere Organisationen: Atlas Network, Cato Institute, Charles Koch Institute, Mises Institute und das Heartland Institute.

Bis 2020 gehörte die Heritage Foundation dem Atlas-Network an. Noch im September 2020 hat Atlas-CEO Brad Lips in einem Interview erklärt: „So, Atlas Network works with organizations that are sort of similar to the Cato Institute or Heritage Foundation or IWS, but are located all around the world.“ Nach einem Bericht des „Spiegel“ hat die Heritage Foundation das „Project 2025“ erarbeitet, mit dem ein künftiger Präsident Trump die USA „in einen christlichen, fossilen Gottesstaat“ verwandeln soll.

Einnahmen, Sponsoren und Gesponserte

2023 lagen die Einnahmen bei ca. 28,1 Mio. Dollar. Die Spender werden nicht genannt. Der "Guardian" beschreibt die Finanzierung des Netzwerks wie folgt: „Many refuse to divulge who funds them, but as information has trickled out we have discovered that the Atlas Network itself and many of its members have taken money from funding networks set up by the Koch brothers and other rightwing billionaires, and from oil, coal and tobacco companies and other life-defying interests.“ Zu den Spendern gehören:

• Templeton-Stiftungen. Diese präsentieren die Unterstützung von Atlas als Hilfe für die Armen. Die Atlas-Gruppen verstünden, dass die Armen sich selbst von der Armut befreien, wenn staatliche Schranken hierfür beseitigt werden. („the poor will lift themselves from poverty, after the removal of government-imposed barriers to opportunity“).Die John Templeton Foundation spendete bis 2015 9.669 Tsd. Dollar an Atlas, 2018 über 3 Mio. Dollar und 2021 über 4 Mio. Dollar.Die Spenden der Templeton Foundation an weitere Organisationen sind hier abrufbar. Zu ihnen gehören: Mercatus Center, Cato Institute, Acton Institute for the Study of Religion and Liberty und State Policy Network. John Templeton war Stammvater der Idee des Investmentfonds und Mitgründer der Fondsgesellschaft Franklin Templeton. Der Templeton Religious Trust, der sich mit spirituellen Fragen beschäftigt, finanziert den „Templeton Freedom Award“ des Atlas Network.
• Koch Foundations des Ömillardärs Charles G. Koch: Spenden bis 2014: Charles Koch Charitable Foundation: 595 Tsd. Dollar, Charles Koch Institute: 122 Tsd. Dollar Spenden der Koch-Stiftungen von 2014 bis 2018: 490.847 Dollar
• ExxonMobil: Spenden von 1998 bis 2009: über 1 Mio. Dollar
• Philipp Morris: Eine Spende im Jahr 1995 betrug 475 Tsd. Dollar
• Sarah Scaife Foundation Incorporated: Spenden bis 2015: 2.365 Tsd. Dollar, Spende 2021: 450 Tsd. und 120 Tsd. Dollar. 2021 erhielt auch die Klimafaktenleugner-Organisation Committee for a Constructive Tomorrow eine Spende. Die Sarah Scaiffe Foundation hält Anteile an 20 Unternehmen der Energiewirtschaft, darunter Exxon und Chevron. Der Vizepräsident der Stiftung sitzt im Verwaltungsrat von Atlas
• Donors Trusts und Donors Capital Fund. Donors Trust spendete von 2002 bis 2018 über 3 Mio. Dollar an Atlas, 2021 572.100 Dollar. Ein weiterer Spendenempfänger des Donors Trust war 2021 das Heartland Institute, das die Auswirkungen des Klimawandels verharmlost und Klimaschutzmaßnahmen bekämpft. Donors Trust verfügte 2021 über ein Budget von über 1,1 Mrd. Dollar. Der Donors Capital Fund spendete von 2002 bis 2015 459 Tsd. Dollar an Atlas.. Die beiden Organisationen bieten Spendern die Möglichkeit, Großspenden anonym an konservative und libertäre Organisationen/Initiativen weiterzuleiten, von denen viele Klimafakten leugnen und die Notwendigkeit einer Reduzierung von CO2-Emissionen in Frage stellen. Ein Großspender des Donors Trust ist der Knowledge and Progress Fund (KPF), der allein 2013 4,85 Mio. Dollar an Donors Trust gespendet hat. Der Ölmilliardär Charles G. Koch, seine Frau Liz und der Sohn Charles Chase Koch sind Direktoren des KPF, Richard Fink, ehem. Vizepräsident von Koch Industries, ist Präsident. Der Präsident und CEO von Donors Trust und Donors Capital Fund sitzt im Verwaltungsrat von Atlas
• The Reynolds Foundation, deren Vorsitzender und Gründer Tim Reynolds ist, der Mitgründer von Jane Street Capital.

Sponsoren des Liberty Forum & Freedom Dinner 2024 sind: Smith Family Foundation, The Reynolds Foundation, Templeton Religious Trust und John Templeton Foundation.

Die Atlas Economic Research Foundation vergab ihrerseits Spenden an Students for Liberty, das Cato Institute und das State Policy Network. Sie war außerdem Co-Sponsor der "International Conference on Climate Change" 2009 und 2010 des Heartland Institute. Co-Sponsor der Konferenz im Jahr 2010 war neben der Atlas Research Foundation auch die Klimaleugner-Organisation Europäisches Institut für Klima und Energie (EIKE), dessen Partner das Heartland Institute ist. Partner mit Sitz in Europa wurden 2023 insgesamt mit ca. 1,1 Mio. Dollar gefördert.

Nach Recherchen von CORRECTIV hat Prometheus Spenden des Atlas Network verheimlicht. Prometheus habe nunmehr eingeräumt, von Atlas über ein Förderprogramm 25.000 Dollar erhalten zu haben. Darüber hinaus habe Atlas dem Institut seit 2015 drei weitere „projektbezogene Zuwendungen“ zukommen lassen, deren Höhe Prometheus nicht nennen wolle.

Fallbeispiele und Kritik

2023: Kanadische Atlas-Partner attackieren geplante Deckelung von CO2-Emissionen

Die kanadische Regierung plant, die CO2-Emissionen des Öl- und Gassektors bis 2030 auf 35 - 38 % unter den Stand von 2019 zu senken. Gegen diese Pläne machen laut DeSmog die folgenden kanadischen Atlas-Partner mobil: Montreal Economic Institute, Macdonald Laurier Institute und das Fraser Institute. Die Öl- und Gasindustrie sei ein wichtiger Spender des Montreal Economic Institute (2022: fast 200 Tsd. Dollar), einem hoch geschätzten Partner des Atlas Network, das sich gegen staatliche Regulierungen und für die Interessen der Öl- und Gasindustrie sowie anderer Unternehmen einsetze.

Wichtige Akteure

Geschäftsführung

• Matt Warner, Präsident, Mitglied des Verwaltungsrats (Board of Directors) von America’s Future (frühere Bezeichnung: America’s Future Foundation), einem Mitglied des State Policy Network
• Brad Lips, Chief Executive Officer, Mitglied der Mont Pelerin Society, Mitglied der John Templeton Foundation, der Templeton World Charity Foundation sowie des Templeton Religious Trust, Mitglied des Verwaltungsrats der American Friends des Institute of Economic Affairs (IEA) und des Donors Capital Fund
• Tom G. Palmer, Vizepräsident mit der Zuständigkeit für internationale Programme, Senior Fellow am Cato Institute, Mitglied des Beirats von Students for Liberty, Mitglied der Mont Pelerin Society und des Wissenschaftlichen Beirats des Institut für Unternehmerische Freiheit

Quelle:

Board of Directors, Global Council of CEOs Team und Council of Mentors

Die Mitglieder des Verwaltungsrats ("Board of Directors) sind hier abrufbar. Zu ihnen gehören:

• Debbie Gibbs (Vorsitzende), Eigentümerin der Musik-Agentur „Just Managing“
• Lawson Bader (Mitglied), Präsident und CEO des Donors Trust sowie des Donors Capital Fund, die zu den Spendern der Klimafaktenleugner-Organisationen Heartland Institute und Global Warming Policy Foundation gehören. Weiterhin ist er Mitglied des Verwaltungsrats des Koch-finanzierten State Policy Network, das gleichfalls das Heartland Institute unterstützt
• Montgomery Brown (Mitglied), Vizepräsident der Sarah Scaiffe Foundation, die Internationale Klimakonferenzen des Heartland Institute und die Global Warming Policy Foundation sponserte
• Linda Edwards (Mitglied), Mitglied des Kuratorium des Institute of Economic Affairs (IEA)

Weiterhin gibt es einen Global Council of CEOs Team und einen Council of Mentors

Verbindungen zum argentinischen Präsidenten Javier Milei

Javier Milei, der rechtslibertäre Präsident von Argentinien, ist Mitglied des „Advisory Board“ der "Fundación Libre", die Mitglied des Atlas Network ist. Milei nutzte die Infrastruktur des Atlas-Network, um sich als kommender Präsident darzustellen. Er tritt auf Veranstaltungen auf, die von den argentinischen Atlas-Organisationen "Fundacion Libertad y Progreso", "Federalismo y Libertad" und "Fundacion Atlas" gefördert wurden. Atlas-Denkfabiken unterstützen Milei in Artikeln und Blog Posts. 2018 verlieh ihm die "Fundacion Atlas" den Liberty Prize. Brad Lips, CEO des Atlas Network, sieht in Milei einen Hoffnungsträger, mit dem sich Argentinien in die richtige Richtung bewegt: „Today, however, there are glimmers of hope within Latin America. President Javier Milei of Argentina garners the most headlines. At Davos, Milei explained that his country was among the world’s richest until it "embraced collectivism over the course of the last 100 years" and Argentines "started to become systematically impoverished." There are major challenges ahead for Milei and others to restore Argentina’s disintegrating economy, but January saw the government achieve its first monthly budget surplus since 2012. Baby steps perhaps, but certainly in the right direction.“

Weiterführende Informationen

• The Koch-funded Atlas Network is also targeting Europe, 30.05.2024
• What links Rishi Sunak, Javier Milei and Donald Trump? The shadowy network behind their policies, 06.01.2024

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